關(guān)于假面劇的較早的可靠記載見于《三國史記》，據(jù)該書說在九世紀(jì)的統(tǒng)一新羅時(shí)代有三種木偶劇演出。《高麗史》表明在高麗時(shí)代木偶劇繼續(xù)上演，該書提到在高宗31年（1244年）上演的劇種中有假面劇。

　　在朝鮮王國時(shí)代曾經(jīng)設(shè)立一個(gè)專門管假面劇演出的官職，因此假面劇有了很大發(fā)展，演出假面劇成為朝廷的一種正式活動(dòng)。然而在1634年，這個(gè)官職被取消，假面劇只得轉(zhuǎn)向平民。假面劇分成四類，其中三類是按照演出的地點(diǎn)命名的。

　　山臺(tái)假面劇

　　在四種假面劇中，較有名的是山臺(tái)劇。山臺(tái)劇是按照王室主管假面劇的官職名稱命名的。山臺(tái)劇有10幕，13場，都是按照每一幕和每一場中的主角命名的。例如幕是“長老”。第二幕是“麻子和尚”。第三幕是“黑臉和尚”。第四幕是“干眼和尚”，如此等等。象“傀儡”木偶劇一樣，山臺(tái)劇的內(nèi)容也是典型的兩班及其妻妾的三角關(guān)系。山臺(tái)劇諷刺朝鮮王朝的貴族，嘲諷叛教的和尚。

　　山臺(tái)劇全是由男演員演的，這些演員在傳統(tǒng)的韓國鼓、弦樂器和官樂器伴奏下表演和舞蹈，這些樂器奏出根據(jù)民歌、佛教誦經(jīng)、薩滿教祈禱等編的調(diào)子。山臺(tái)劇也有一個(gè)木偶和一套24副假面具，每個(gè)演員戴一副假面具。山臺(tái)劇是在村里廣場上的臨時(shí)搭起的露天舞臺(tái)上演出的，演出的時(shí)間是節(jié)假日，例如陰歷五月五日端午節(jié)或者薩滿教祈雨的日子。這種劇從日落后開始演出，一直繼續(xù)到深夜。

　　這種獨(dú)特的韓國戲劇已經(jīng)在很大程度上失去民眾的的支持。只是在京畿道楊州一個(gè)村子的一個(gè)劇團(tuán)還演出這種劇。在大約90年前曾經(jīng)在組織一個(gè)劇團(tuán)，成為近代韓國山臺(tái)劇的正宗表演者，但是在50年后，這個(gè)劇團(tuán)解散了。在政府支持下，這種劇得到了恢復(fù)，并被定為的一種無形文化財(cái)產(chǎn)。

　　海西假面劇

　　海西假面劇也是在端午節(jié)演出的，演出地點(diǎn)是北方黃海道海州地區(qū)。它的起源無法考證，不過據(jù)信是在差不多與山臺(tái)劇同一時(shí)候創(chuàng)造的。這是一種七幕劇。角色隨著演出地點(diǎn)而略有不同，但是總的角色同傀儡劇和山臺(tái)劇差不多一樣。

　　河回假面劇

　　慶尚北道河回地區(qū)的河回劇是在陰歷正月初二村里過節(jié)的時(shí)候演出的。據(jù)村里的老人說，這種劇的起源可以追溯到500多年以前。

　　前兩種假面劇是為了公眾的娛樂而演出的。與這種情況不同，河回劇的目的是安撫兩個(gè)去世婦女的靈魂，據(jù)信這兩個(gè)婦女擁有影響這個(gè)村莊的潛在的魔力。這種假面劇是這個(gè)村莊為祛除邪怪而舉行的儀式的一部分。

　　五廣大假面劇

　　第四種假面劇出現(xiàn)在慶尚南道，這種劇是一種被稱為“五廣大劇”（五個(gè)小丑的戲?。┑囊环N技巧的劇。這些丑角明顯地是“五方將軍”，也就是守衛(wèi)北方、南方、東方、西方和中央的陣地的將軍。這種劇是在陰歷正月十五由村里業(yè)余人員在村里通曉戲劇的長者指導(dǎo)下表演的。